Precies een jaar geleden vonden in PyeongChang, Zuid Korea, de XXIII Olympic Winter Games plaats. Een editie die om meerdere redenen de boeken in zal gaan; niet alleen vanwege de deelname van Noord Korea en de memorabele sportprestaties, maar ook vanwege de uitstekende organisatie van het evenement en de Zuid-Koreaanse gastvrijheid.

PyeongChang is een district in de oostelijke provincie Gangwon-do, gelegen op 130 kilometer van de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul. De wedstrijdlocaties waren verdeeld over twee clusters: een ‘Mountain Cluster’ in PyeongChang en een ‘Coastal Cluster’ in de kuststad Gangneung. Zes nieuwe venues waren gebouwd voor de Olympische Winterspelen: twee in de Mountain Cluster en vier in de Coastal Cluster.

De ‘Mountain Cluster’ had het vijfhoekige Olympische Stadion als blikvanger. Dit stadion was het eerste tijdelijke Olympisch Stadion in de geschiedenis van de Olympische Spelen. Competities vonden plaats in Alpensia (inclusief in een nieuw gebouwde bobsleebaan), Yongpyong, Jongseon en Bokwang.

In de ‘Coastal Cluster’ vonden alle ijssporten plaats in vijf venues. Eén daarvan bestond al: het Curling Center uit 1998 in het noorden van de stad. Drie nieuwe venues werden gebouwd in de buurt van het Curling Center en samen vormden deze het Gangneung Olympic Park. Daarnaast werd een nieuw ijshockey stadion gebouwd nabij de Kwandong Catholic University in het zuidoostelijke deel van Gangneung.

Tijdens de eerste week van de Spelen verbleef ik in Gangneung en bezocht ik evenementen in beide clusters. Het foto essay in dit magazine documenteert mijn bezoek. Mijn doel was het vastleggen van de volledige Olympische bezoekersbeleving; tonen van het deel van de Spelen dat vaak verborgen is voor kijkers thuis.

Preview